AWEPA (Asociaţia Parlamentarilor Europeni pentru Africa) s-a înfiinţat în anul 1985. Este o reţea parlamentară al cărei obiectiv principal constă în sprijinirea democraţiei, dezvoltării şi drepturilor omului în Africa.
Activitatea AWEPA s-a intensificat treptat, în special în ultimii patru ani, o dată cu conştientizarea necesităţii implicării parlamentarilor africani şi europeni în acţiunea de lobby şi mobilizare a resurselor, precum şi în cea de monitorizare a angajamentelor asumate de organizaţii internaţionale precum FMI şi Banca Mondială, în lupta contra sărăciei, tuberculozei, malariei şi SIDA.
În prezent, AWEPA desfăşoară o campanie pe termen lung, declanşată în septembrie 2004, în colaborare cu UNICEF, Centrul Nord-Sud al Consiliului Europei şi alte organisme internaţionale, având ca scop sensibilizarea opiniei publice şi mobilizarea eforturilor parlamentare în problema orfanilor şi copiilor vulnerabili. Contextul este cel de criză umanitară, în condiţiile în care peste 12 milioane de copii din Africa sub-sahariană şi-au pierdut unul sau ambii părinţi din cauza HIV/SIDA, la sfârşitul anului 2006, iar estimările prevăd o dublare a numărului de copii orfani până în 2010.
Obiective
Activitatea Asociaţiei Parlamentarilor Europeni pentru Africa vine în sprijinul bunei funcţionări a parlamentelor din Africa şi al păstrării Africii pe un loc prioritar pe agenda politică a Europei. În acest sens, AWEPA facilitează întâlniri între parlamentarii africani şi cei europeni, pentru o mai bună informare asupra priorităţilor momentului şi o mai bună coordonare a acţiunilor de sprijin.
AWEPA acordă o atenţie deosebită:
· bunei funcţionări a parlamentelor, democraţiei, drepturilor omului, gestionării paşnice a conflictelor;
· egalităţii de şanse la toate nivelurile de decizie politică;
· schimburilor de experienţă parlamentară;
· formării reţelelor parlamentare la nivel naţional, regional şi internaţional, ca foruri de interacţiune politică şi non-guvernamentală.
Cei aproximativ 1500 de membri ai AWEPA sunt actuali şi foşti membri ai parlamentelor naţionale din ţările Uniunii Europene, Norvegia, Elveţia, precum şi membri ai Parlamentul European.
Organele Adunării
1. Consiliul AWEPA include reprezentanţi ai filialelor AWEPA din Parlamentul European şi parlamentele naţionale din Europa. Consiliul desemnează Comitetul Executiv şi stabileşte liniile generale de acţiune, având un mandat de 5 ani şi fiind prezidat de Preşedintele AWEPA - actualmente dl. Jan Nico Scholten.
2. Comitetul Executiv se reuneşte de 4 ori pe an. Este ales de Consiliu pentru 5 ani şi are rolul de a pregăti şi pune în practică politicile organizaţiei.
3. Coordonatori politici – unii dintre membrii AWEPA au rolul de coordonatori politici în ţările sau regiunile pe care le reprezintă. Ei lucrează pe bază de voluntariat, în strânsă cooperare cu Preşedintele Executiv.
4. Consiliul Consultativ Eminent include personalităţi precum Arhiepiscopul Desmond Tutu (Africa de Sud), laureat al premiului Nobel pentru Pace; dna. Graça Machel, fost Ministru al Educaţiei în Mozambic; dna. Mary Robinson, fost Preşedinte al Irlandei şi Înalt Comisar al ONU pentru Drepturile Omului, ş.a.
5. Membri şi filiale: membrii AWEPA din parlamentele naţionale sau Parlamentul European se grupează în filiale. Atât actualii cât şi foştii parlamentari din ţările europene pot deveni membri AWEPA prin completarea formularului disponibil pe website-ul organizaţiei.